- Saúde e Bem-estar
Hiking: quando o treino é o caminho
Caminhar por trilhos tornou-se uma tendência de fitness, mas será que pode mesmo substituir os treinos a que estamos habituados?
E se o próximo treino não acontecesse entre máquinas, pesos e espelhos, mas no meio da natureza? O hiking está a ganhar cada vez mais adeptos e surge como uma nova forma de nos mantermos ativos, combinando exercício, ar livre e descoberta. Na prática, trata-se de caminhar por trilhos, normalmente com diferentes níveis de inclinação e dificuldade, num esforço que pode ir de uma caminhada tranquila a um verdadeiro desafio físico. E é precisamente esta versatilidade que o torna tão apelativo: não é preciso ser atleta nem estar em grande forma para começar, basta basta escolher um percurso adequado à nossa condição física.
Mais do que uma tendência de fitness, o hiking acompanha uma mudança na forma como encaramos o exercício. Depois de anos em que o ginásio se tornou quase sinónimo de treino, cresce a procura por atividades que possam ser feitas ao ar livre e que sejam, simultaneamente, uma pausa da rotina. A Organização Mundial da Saúde recomenda entre 150 e 300 minutos de atividade física aeróbia moderada por semana para os adultos, reforçando que o movimento pode assumir diferentes formas e acontecer também durante os momentos de lazer. Caminhar é uma delas.
Quais são os benefícios?
Mas não se pense que, por ser uma caminhada, o esforço é necessariamente reduzido. Os desníveis fazem toda a diferença. Subir obriga os glúteos, gémeos e músculos posteriores das pernas a trabalhar mais, enquanto as descidas exigem controlo e estabilidade, sobretudo dos quadríceps. O terreno irregular obriga ainda a uma adaptação constante do equilíbrio e da passada. Quanto maior a inclinação, a distância ou o peso transportado, maior será a intensidade do treino. É possível, por isso, transformar uma caminhada aparentemente simples numa sessão cardiovascular bastante exigente.
Os benefícios acompanham esta diversidade. Como outras formas de atividade física regular, o hiking contribui para a saúde cardiovascular, resistência, força das pernas, equilíbrio e coordenação. E existe ainda uma componente que dificilmente encontramos dentro de uma sala de treino: o contacto com a natureza. Estudos têm associado o exercício realizado em ambientes naturais a benefícios para o bem-estar psicológico, nomeadamente na redução do stresse e na recuperação mental. Para quem passa grande parte do dia sentada, diante de um computador ou de outros ecrãs, trocar uma hora de ginásio por um percurso ao ar livre pode significar não só mexer o corpo, mas também desligar a cabeça.
