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É oficial. Maternidade altera cérebro das mulheres

Novo estudo conclui que só as mães são afetadas e que as mudanças podem manter-se até dois anos após o parto.

O nascimento de um filho muda para sempre a vida do casal. Porém, as alterações são mais profundas do que se pensava. De acordo com um estudo publicado na revista Nature Neuroscience, a estrutura do cérebro das mulheres sofre alterações profundas depois do parto.

Orientada pela neurocientista Elseline Hoekzema, da Universidade de Leiden, e por um grupo de investigadores da Universidade Autónoma de Barcelona, esta investigação teve por base ressonâncias magnéticas do cérebro de diversas mulheres voluntárias que nunca tinham estado grávidas.

Quinze meses depois da primeira ressonância, os investigadores voltaram a verificar possíveis alterações nos cérebros das participantes e, nessa altura, já 25 delas tinham sido mães, o que permitia analisar se essa experiência provocara mudanças na massa cinzenta ou não.

Assim, após compararem os primeiros com os segundos exames, verificou-se que os cérebros das mulheres que tinham dado à luz tinham diminuído e que, efetivamente, tinham ocorrido alterações em áreas que estão ligadas à cognição social e, especialmente, na área que se foca em saber o que o outro está a sentir ou a pensar.

Contudo, após o nascimento dos filhos, o cérebro assume uma configuração que traduz menor ansiedade, uma maior capacidade de lidar com o stress e uma melhoria da memória.

É de mencionar ainda que, de acordo com os especialistas, estas alterações podem durar até dois anos após o parto e que não ocorrem somente em seres humanos, já que se verificam também em ratos, por exemplo.

Posteriormente, com o intuito de averiguar se as mudanças na estrutura cerebral estavam, de facto, associadas à maternidade, os responsáveis pelo estudo realizaram o mesmo teste com homens, comparando os que já tinham sido pais com um grupo que não tinha filhos. Em ambos os casos, os resultados foram negativos, já que o cérebro do sexo masculino não exibia sinais de mudanças associadas à paternidade.

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