Cavidades naturais criadas pela erosão da água, pelo gelo ou pela lava, as grutas são uma fonte de atração turística, desde sempre. Na Europa existem centenas de grutas e cavernas que merecem uma visita, e o verão é a época ideal para explorar estes refúgios naturais.
Para descobrir quais as 10 das grutas mais populares do continente europeu, a Musement, plataforma de reserva de atividades em destinos, analisou – em maio de 2023 – as avaliações no Google de mais de 400 grutas e cavernas.
Grutas del Drach, Maiorca (Espanha)
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Gruta Negra, Gruta dos franceses, Gruta Blanca e Gruta de Luis Salvador são quatro grutas interligadas, que se transformaram em uma das maiores atrações turísticas da Ilha de Maiorca e contam com 40.076 avaliações. Durante o percurso de cerca de 1200 metros, além de poder apreciar as maravilhosas estalactites e estalagmites, poderá desfrutar de um concerto de música clássica ao vivo. Outra das grandes atrações do local é o Lago Martel. Este é considerado um dos maiores lagos subterrâneos do mundo e pode ser atravessado a pé, através de uma ponte, ou de barco.
Jameos del Agua, Lanzarote (Espanha)
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Com 37.159 avaliações, os Jameos del Agua estão localizados dentro de um tubo vulcânico. Graças ao trabalho do artista César Manrique, que soube aproveitar as potencialidades da gruta para criar um lugar único onde a arte e a natureza se complementam perfeitamente, os Jameos del Agua atraem milhares de visitantes todos os anos. Dentro da gruta existe uma lagoa cristalina, onde habita o famoso caranguejo cego. Outro local que merece destaque é o enorme auditório natural com capacidade para mais de 500 pessoas, que aproveita a boa acústica da gruta para receber concertos e eventos em um cenário incomparável.
Caverna de Postojna, Postojna (Eslovénia)
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A Caverna de Postojna é sem dúvida uma das mais impressionantes da região cárstica, um verdadeiro paraíso subterrâneo que se formou ao longo de milhões de anos, e conta com 34.323 avaliações. Dos 24 km de túneis, galerias e salas, apenas 5 km podem ser visitados. Parte do percurso (3,5 km) é feito a bordo de um pequeno comboio e o restante do trajeto tem de ser feito a pé. Entre os símbolos mais reconhecidos da caverna, destacam-se a enorme estalagmite branca de 5 metros de altura, conhecida como “Brilhante”, e um enorme espeleotema de 16 metros.
Caverna de Nerja, Nerja (Espanha)
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Conhecida como a “catedral natural da Costa do Sol”, a Caverna de Nerja foi descoberta por um grupo de jovens em 1959. No interior do local, é possível encontrar exemplares da maioria dos espeleotemas catalogados até à data. Uma das formações de maior destaque é a coluna de 32 metros de altura, localizada na Sala do Cataclismo, através da qual ganhou um lugar no Guinness Book of Records, em 1977. Outro dos grandes tesouros que a caverna abriga são as pinturas rupestres. Para que se mantenham preservadas, estas não estão abertas ao público. No entanto, graças à tecnologia, é possível vê-las ao detalhe no Museu de Nerja.
Gouffre de Padirac, Padirac (França)
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Localizada no coração do Vale de Dordogne, a Gouffre de Padirac é uma das cavernas francesas mais impressionantes. O enorme abismo, com 33 metros de largura e 75 metros de profundidade, é a porta de entrada para um espetacular sistema de cavernas. Parte do percurso é feito pelas águas de um rio subterrâneo. O percurso passa pelo lago “Lac de la Pluie”, onde existe uma estalactite de 60 metros de altura conhecida como “Grande Pendeloque”, e continua pelo lago “Lac des Gours” até chegar ao Salão da Grande Cúpula, cujo teto fica a 94 metros de altura.
Grutas de Castellana, Bari (Itália)
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A origem das grutas de Castellana remonta a mais de 90 milhões de anos. Este complexo de cavidades subterrâneas estende-se ao longo de 3320 metros e chega a alcançar uma profundidade máxima de 122 metros. A temperatura média oscila entre os 14°C e os 18°C durante o ano e os visitantes podem fazer dois tipos de visitas diferentes: a mais completa, com 3 km; ou a mais curta, com um 1 km.
Grutas de Frasassi, Ancona (Itália)
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As Grutas de Frasassi são igualmente populares e estão localizadas na região de Le Marche. Atualmente, as visitas guiadas percorrem aproximadamente 1,5 km. Um dos lugares mais impressionantes da gruta é, sem dúvida, o “Abismo de Ancona”, uma enorme cavidade de 180 metros de comprimento, 120 metros de largura e 200 metros de altura.
Gruta El Soplao, Cantábria (Espanha)
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A Gruta El Soplao foi descoberta no início do século XX por mineiros que trabalhavam na região. A chegada à gruta é feita através de um comboio, mas a visita é feita a pé pelas diferentes galerias. O grande número de formações incomuns faz de El Soplao um lugar verdadeiramente único. Além disso, por estar localizada no coração da Serra de Arnero, a 540 metros de altitude, proporciona vistas incomparáveis do Mar Cantábrico e dos Picos da Europa.
Gruta de Benagil, Algarve (Portugal)
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Com as suas belas praias ladeadas por falésias douradas, não é de se estranhar que o Algarve seja uma das regiões mais procuradas para as férias de verão em Portugal. Ao longo da costa, existem várias grutas moldadas pela ação do mar e do vento, e umas das mais impressionantes é, sem dúvida, a Gruta de Benagil. Um dos aspectos que a torna tão impressionante é a enorme abertura na parte superior, por onde entram os raios solares. Esta gruta não é acessível por terra. Por isso, os passeios de barco são uma ótima opção para explorar a região e conhecer todo o seu encanto.
Grutas de Sant Josep, Castellón (Espanha)
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Com mais de 15 mil avaliações, as Grutas de Sant Josep, localizadas na Comunidade Valenciana, fecham o ranking da Musement. As pessoas que visitam o local podem desfrutar de um passeio de barco pelo maior rio subterrâneo navegável da Europa. Durante a visita é possível apreciar as estalagmites e estalactites das diferentes cavidades iluminadas com luzes LED, dentre elas a “Sala dos Morcegos” e a “Galeria Seca”.
